三選を果たす

４月２５日、職員の皆様から花束をいただいて３期目の登庁。８年前を思い出し身が引き締まるのを感じた。この８年間村長職を務めることができのは、村民の理解と支援、そして職員皆さんがそれぞれのポジションでしっかり支えてきてくれたからであり、今回の選挙で３選を果たすことができた最大の要因だと考えている。

今回の選挙では「帰村宣言」が一つの争点だといわれてきた。僕自身は帰村宣言そのものよりも、避難している村民にしっかり寄り添いながら震災後の村の復興をどう進めていくか、のほうが重要だと考えていたのだが、マスコミやネット世論によって対立軸が作られたように思う。戻る人か戻らない人、帰村が早いか妥当か、という二極論に走りがちだがそうではないということを理解してほしい。

白か黒かという判断ではなくグレーゾーンが存在していることが原発事故対応の難しさではないだろうか。そのために、心配な人や早いと思う人は様子を見てから戻ってもいいよとアナウンスしたのが「帰村宣言」。村はそれぞれの判断をしっかり受け止めて対応していく考えです。

今回の選挙戦を通して村民から教えられてことが二つある。一つは村民の訴えにきちんと耳を傾けることの大切さ。８年ぶりの選挙活動で僕にとっては初心に帰ることができた大切な時間だったと思う。批判や苦言が僕の耳に直接入ってこないことが多かったかもしれない。二つ目は原発事故で分断された村を一日も早く元に戻し復興していくこと。　

この２期８年間で多くのことを学んできた。その学びの中でやはり最後は、自分たちの村は自分たちで判断し自分たちで守り自分たちで育んでいかなければならない、ということを痛感してきた。村が変わる。変わるためには誰かが変えてくれるのを待つのではなく、自分自身が立ち上がる。村民自身が少しの勇気をもって一歩踏み出すことではないだろうか。

いよいよ３期目、原発事故後の川内村をどう復興させていくかが与えられたテーマ。今こうしている間にも避難している村民がいることを忘れず一日も早い帰村に向け、除染の徹底・雇用の場の確保・医療介護の充実・補償の継続要求・商店の再開や道路などのインフラ整備・教育環境の充実が急務だと考えている。

僕にも夢がある。戻っている村民と職員と共に高い志と情熱をもって頑張りぬいたその先に、少しでも安心して住むことができ将来の子供たちに誇れるような川内村を復興させるという夢がある。村が生まれ変われるかどうかはシンクタンクである職員の意識改革と企画力。努力を惜しまず夢実現のために死に物狂いで働くつもりだ。